【記者楊環／新竹報導】疫情警戒調降二級，新竹市長林智堅今（1）日開箱青草湖環湖步道，經一年改造工程後正式開放，全線長約2公里，以生態工法打造無障礙步道，慢跑、散步、娃娃車都能暢行無阻，全線林蔭充足，夏季使用不會太炎熱，還能從觀景平台眺望湖面。沿線的高矮燈照明營造光環境，晚上散步也格外浪漫，同步欣賞湖區夜景與星空。
 
　　林智堅表示，青草湖風景區擁有豐富的自然景觀資源，過去缺乏系統規劃與串聯，硬體設施年久失修，造成友善行人空間不足、無障礙設施不完善、水岸邊界與鋪面生硬、植栽雜亂及部分區域陰暗潮溼等問題，積極活化青草湖，爭取經濟部水利署「全國水環境改善計劃」補助，共投入1.6億元，執行青草湖水岸環境改善，是青草湖啟用63年來最大改造。
 
　　去（109）年5月開工，目前已完成清淤與邊坡修復，讓青草湖發揮治洪最大效益，並開放環湖步道供民眾使用，目前全台仍有零星疫情傳出，民眾防疫不可鬆懈，來到青草湖休憩，得全程配戴口罩，請保持戶外1公尺的社交距離，並禁止飲食。
 
　　工務處表示，環湖步道使用多年，步道及周邊欄杆安全設施皆已老舊，許多市民常在此散步、慢跑運動，此次工程減少原有階梯步道，提供更順暢寬敞的人行步道，增加臨水綠帶，以無障礙步道串連各活動及休憩區域，並設置親水平台，整體照明重新設置，在夜間開啟不同氛圍，環湖步道周邊臨山、臨湖，生態資源豐富，是許多動物棲息空間，未來可發展休閒與生態教育旅遊，因此設計團隊在規劃與施作時間，都盡量符合生態迴避、縮小、減輕、補償4項策略，避免擾動破壞周邊生態及動物，盼透過不同空間規劃及對生態的尊重態度，打造全新青草湖活動體驗。
 
　　市府表示，活化青草湖周邊地區，包含市地重劃、整建明湖公園與青草湖公園，新建柴橋社區活動中心等。其中，青草湖水岸環境改善工程，將進行步道系統調整、水土保持設施、景觀工程、設置消防救災碼頭、照明工程及植栽改善，除提供市民優質遊憩環境，更帶動周邊觀光發展，營造親水、人本、景觀豐富的青草湖。