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堅毅隱忍,樂於助人,勇於負責與承擔的個性,她說「為原住民她沒有說不或退卻的理由」
人物春秋
陳建佳/專訪

講話直來直往,毫不掩飾,假道學者所不喜歡;但是對於自己母親文化的堅持是絕不退讓,這就是真正的劉美玲真正內心世界。劉美玲出生在原住民泰雅爾族的家庭,從小在山林間長大,所以對於土地與山林的熱愛,此間無人可堪比擬,對於本身文化的堅持更是令人動容,泰雅族浪漫、熱情、開朗與不妥協的個性,養成她堅毅隱忍,樂於助人,勇於負責與承擔的個性,她說「為原住民她沒有說不或退卻的理由」。
 
從小在原住民家庭,養成了樂天知命個性的劉美玲,在出社會後感受到「原鄉與漢人社會不一樣的社會現象」,感受到漢人社會少數人無可救藥的優越感,因此她開始知道,一切都要從自己做起,也就是先做好原來的自己,因為她認知到原住民文化就是在迎合別人的文化下被侵蝕掉的。
 
所以她認為,原漢文化差異會讓原住民的弱勢文化,消失在下一代的原住民身上,也因為心疼族人,所以她開始投入原住民關懷的工作,希望族人不要被貼標籤,她為此組織里巴哈克協會來協助新竹地區的都市原住民。
 
劉美玲說,她不希望原住民被外界認定為弱勢,她所經營的千甲農園,目前已在台灣稍具知名度,她的經營重點是以真實呈現,用有機經營方式的優點展示,因為她不喜歡被定位為弱勢者的形象,所以她自力更生,不奢求政府補助與別人的施捨,如今她成功了。
 
但是,口袋掏久了還是會乾掉,因此協會思考過經費來源,因此在上一屆的市議員選舉,在還沒準備好就被協會打鴨子上架推上第一線,她競選市議員的訴求是「原住民應該要有社會住宅」,要讓原住民安居樂業,無後顧之憂才有可能保住文化不至於斷層,原住民的小孩也需要有人陪伴,才能順利成長,因為這是每一個生為而為人,最基本的權益,但是未能如願,而如今她說「已經準備好了」。
 
她的里巴哈克協會曾經幫助過11位當地的中輟生,因此她自豪的說「水源與千甲地區」再也找不到中輟生了,也因為事蹟被傳開來,現在連內湖地區的相關人員都來找她;里巴哈克還協助過無主原住民後事的處理,她的夢,就是原住民族不再逐工地而居,過著由牧民族般的生活,雖然他們過著朝不保夕的日子,讓人家瞧不起,但是大家是否想過他們對台灣社會的貢獻?這些原住民可是友善工地的民族,更是台灣進步的無名英雄。
 
因為她們的努力得到回報,目前已有吳易澄醫師擔任協會專屬顧問,協會也規劃寒暑假原住民小孩的課輔工作,希望培養原住民內在文化的深度,脫去外界認為膚淺、貪婪,怠惰的刻板印象。因為經驗告訴她,原住民只有自救外別無他途。